La Universidad de Talca, institución pública, regional y miembro activo de la Asociación Chilena de Enseñanza de la Odontología (ACHEO), ha concretado un avance trascendental para la salud bucal en el país: el egreso de la primera generación de especialistas en odontogeriatría de Chile. Este hecho histórico surge como respuesta directa al envejecimiento acelerado de la población nacional, una realidad evidenciada por el Censo 2024 y que plantea desafíos complejos en múltiples ámbitos, entre ellos, la atención odontológica a personas mayores.
Este nuevo hito académico fue impulsado por más de una década de trabajo en la formación de profesionales orientados a este grupo etario. La directora del Programa de Especialización de la UTalca y presidenta de la Sociedad de Odontogeriatría de Chile, Dra. Soraya León, destacó que estos nuevos especialistas están preparados para brindar atención clínica ambulatoria, hospitalaria, domiciliaria y en salud pública. Más allá del ejercicio clínico, los profesionales están capacitados para liderar modelos de atención con impacto nacional, reflejando una formación integral y con foco en lo humano.
La odontogeriatría emerge como una respuesta ética y técnica ante una necesidad social real, permitiendo profundizar en patologías que hoy no siempre son abordadas con la especialización requerida. Desde testimonios personales, como el de la egresada Paloma Barrios Neira, hasta la transformación del enfoque tradicional en la atención de personas mayores, esta especialidad no solo mejora la calidad de vida de quienes envejecen, sino que redefine el rol profesional de los y las cirujano/as dentistas en la sociedad.
Este avance está alineado con la misión de ACHEO, que promueve una formación odontológica integral, ética y de excelencia, con impacto en salud pública. Asimismo, refuerza la visión de la asociación como referente nacional e internacional en la enseñanza de la odontología, desde el pregrado al postgrado. La UTalca, pionera en Latinoamérica en ofrecer un Magíster en Odontogeriatría y ahora líder en su especialización, reafirma su compromiso con una docencia innovadora y con visión de futuro para el bienestar de la población chilena.
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