Investigación

El galardón les fue otorgado por sus aportes a la atención dental integral e inclusión de las personas con discapacidad intelectual.

La organización Olimpiadas Especiales Internacionales (OEI) y la Fundación Golisano distinguieron a los especialistas de la Facultad de Odontología de la Universidad de Valparaíso Sabina Hernández y Jaime Jamett con el “Premio Golisano al Liderazgo Global en Salud” por su compromiso permanente y los esfuerzos extraordinarios que despliegan como integrantes de este plantel académico en favor de la atención dental integral e inclusión de las personas con discapacidad intelectual.

Esta es la segunda ocasión en la que este importante galardón, que se otorga cada dos años a profesionales de las más variadas disciplinas y de diferentes países del mundo, es conferido a representantes de una institución chilena.

“Este premio corresponde a la versión 2020 y las organizaciones encargadas de concederlo decidieron reconocer con él el trabajo que se desarrolla en la UV desde hace tiempo, para que acá exista una salud oral más inclusiva. Nuestra postulación fue una más de las decenas que OIE y Fundación Golisano recibieron y, por cierto -como ha sucedido antes-, muy pocas son finalmente aceptadas. De hecho, en esta oportunidad solo se avalaron cinco a nivel mundial. Así que estamos muy contentos, ya que consideramos que éste es un modo de agradecer -a través de ellos- toda la ayuda que recibimos de parte de los directivos, docentes y estudiantes de la Facultad de Odontología, mediante operativos, acciones de voluntariado y prestaciones clínicas destinadas a ayudar a las personas y a los atletas que apoyamos y que necesitan de atención, algo que es muy importantes para nosotros”, explicó Camila Quintana, coordinadora del Programa Comunidades Saludables de Olimpiadas Especiales Chile (OECH).

Mérito a un proyecto

La entrega del Premio Golisano al Liderazgo Global en Salud se oficializó durante una ceremonia a distancia en la cual intervinieron representantes de OEI y OECH, los que destacaron tanto el compromiso y la dedicación de los doctores Sabina Hernández y Jaime Jamett como la gestión general que en materia de inclusión ha promovido la Facultad de Odontología de la UV.

Ambos agradecieron la distinción (que les fue enviada con posterioridad) y la aceptaron en nombre de todos los especialistas y estudiantes de este plantel que participan de las iniciativas tendientes a fortalecer las acciones institucionales que se desarrollan en el ámbito de la atención dental integral e inclusión de las personas con discapacidad intelectual, las cuales se han visto potenciadas luego del establecimiento -hace tres años- de la alianza de colaboración y asesoría con Olimpiadas Especiales Chile.

“Recibimos este reconocimiento en representación de la Facultad de Odontología de la Universidad de Valparaíso y especialmente de su decano, con mucha humildad y con el compromiso de seguir trabajando en forma constante para construir un concepto de atención clínica basada en la calidad de servicios, en la inclusión y en la convicción de lograr un modelo de docencia inclusivo y responsable con la sociedad, especialmente con aquellos con mayor vulnerabilidad. Asimismo, destaco y felicito a la doctora Sabina Hernández, cuyo empuje, dedicación y compromiso con esta causa han sido fundamentales”, afirmó el doctor Jamett.

Similares palabras y deseos manifestó la propia doctora Hernández. “Me alegra profundamente que nuestra facultad haya sido distinguida con este reconocimiento que enaltece el trabajo que desde hace años realizan sus directores, docentes y estudiantes en apoyo de la salud bucal de personas con discapacidad intelectual. También siento orgullo por el hecho de que nuestra universidad fuera elegida para cooperar con una de las organizaciones más reconocida en el mundo por su programa de ayuda a personas con discapacidad intelectual. Para nosotros es un privilegio participar en un proyecto odontológico que busca mejorar la salud bucal de estas personas y, a la vez, aliviar la preocupación constante de sus cuidadores”, dijo.

En tanto el decano Gastón Zamora sostuvo que la distinción representa un estímulo para seguir avanzando en el cumplimiento de un sentido anhelo.

“El merecido Premio Golisano al Liderazgo Global en Salud a los doctores Sabina Hernández y Jaime Jamett representa, además, un reconocimiento a nuestra facultad que nos alienta a seguir prestando apoyo y ayuda a estos pacientes, que requieren mejorar su condición de salud oral. Confiamos en que nuestros propósitos en este ámbito contribuyan a la creación de un sistema de atención odontológica orientado a niños, jóvenes y adultos con necesidades especiales. En esa línea, continuaremos trabajando para crear una unidad de atención que dé cabal cumplimiento a los requerimientos de este tipo y, de paso, ampliar nuestras actividades de vinculación con el medio, que de igual manera se han visto reconocidas con la entrega de este galardón a dos de nuestros profesores”, argumentó la autoridad académica.

Positivo impacto

Un aspecto a destacar del trabajo que realiza la Facultad de Odontología de la UV con el respaldo de Olimpiadas Especiales Chile en materia de inclusión y atención de pacientes con discapacidad intelectual es el positivo impacto que ha tenido en la formación de los estudiantes de pregrado.

En tal sentido, la doctora Sabina Hernández precisó que las visitas a colegios especiales han sido muy significativas. “De hecho, para muchos de ellos fue su primer acercamiento a esta realidad e inmediatamente se interesaron por saber más acerca de condiciones que desconocían. En 2018 y 2019 estuvimos recibiendo alumnos con discapacidad intelectual para ser atendidos por nuestros estudiantes y la mayoría quiso tener la oportunidad de darles atención dental aún sin tener experiencia previa. Fue una experiencia que no olvidarán en su vida profesional futura, y me parece que este acercamiento deberá estar siempre presente en el futuro en nuestra Facultad de Odontología”, enfatizó.

El premio Golisano se concede a profesionales de instituciones que promueven la inclusión de personas con discapacidad intelectual y el cumplimiento de la misión y visión del programa de salud global de Olimpiadas Especiales Internacionales en los diferentes países en los que lleva a cabo su labor a través de sus capítulos nacionales.

El galardón fue instituido por la Fundación Golisano, entidad creada en 1985 por el empresario, filántropo y líder cívico estadounidense Thomas Golisano, y su objetivo es destacar a nivel internacional aquellas iniciativas que contribuyan a apoyar las prácticas inclusivas y que fomenten la vida saludable de las personas.

La investigación postulada por la docente UANDES se centra en el estudio de la relación entre la periodontitis y la diabetes.

Alejandra Chaparro, investigadora de la Facultad de Odontología de la Universidad de los Andes y Directora del Magister en Investigación e Innovación en Ciencias de la Odontología UANDES, se adjudicó el Fondecyt Regular 2021, por medio de la investigación “The pathogenic vicious cycle between periodontitis and gestational diabetes mellitus: low-grade systemic inflammation and communication via bacterial translocation and extracellular vesicles”.

“Este proyecto representa un continuo en nuestra línea de investigación en la cual estudiaremos algunos mecanismos básicos que expliquen por qué la periodontitis puede estar asociada con la diabetes y cómo podría agravarla”, explica Alejandra.

El Fondecyt Regular es un concurso que financia exclusivamente proyectos de investigación científica o tecnológica, es decir, que conduzcan a nuevos conocimientos o aplicaciones previstas a través de hipótesis de trabajo explicitadas en el proyecto.

En esta ocasión, la Universidad de los Andes logró 15 asignaciones de las 42 postulaciones que presentó, lo cual representa una tasa de un 35,7% de adjudicación. Esto es un avance respecto a la tasa de adjudicación del año anterior que fue de un 33%.

Sumado a la investigación de Alejandra Chaparro, entre los candidatos propuestos se encuentran cinco investigaciones de la Facultad de Medicina, cuatro de Ingeniería y Ciencias Aplicadas, tres de Filosofía y Humanidades y dos de Derecho.

Si bien no es la afección más frecuente, “el alza en los casos de cáncer oral y su tardía detección en Chile dificultan tremendamente el manejo oportuno de esta enfermedad, lo que provoca mayores secuelas y más mortalidad”, dijo el profesor Daniel Droguett.

El 20 de marzo es el Día Mundial de la Salud Bucal. Según indica la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades bucodentales constituyen una importante carga para el sector de la salud de muchos países y afectan a las personas durante toda su vida, causando dolor, molestias, desfiguración e incluso la muerte, y comparten factores de riesgo con otras importantes enfermedades no transmisibles.

Se estima que las enfermedades bucodentales afectan a casi 3 mil 500 millones de personas. El estudio sobre la carga mundial de morbilidad 2017 (Global Burden of Disease Study 2017), indica que la caries dental sin tratar en dientes permanentes es el trastorno de salud más frecuente, y más de 530 millones de niños sufren de caries dental en los dientes de leche.

CARIES

La académica de la Facultad de Ciencias de la Salud de la UTalca, Constanza Fernández, explicó que, según estudios epidemiológicos mundiales, la cantidad de personas con caries no tratadas a nivel mundial “hace 20 años era cercana al 35%, cifra que no ha variado, coronando a la caries dental como la enfermedad no transmisible que afecta a más población, sin distingo de edad, comprometiendo la función masticatoria y calidad de vida, generando miedo, ansiedad y experiencias desagradables, con grandes costos económicos para las personas y la sociedad”.

Según Fernandez, “quienes acuden al dentista lo hacen solo cuando tienen dolor o molestias. La atención dental, por tanto, se limita a eliminar las porciones afectadas del diente, con altos costos monetarios y una gran carga emocional de experiencias habitualmente desagradables. ¿Debe ser así o hay algo distinto que ofrezca la odontología del año 2021? Definitivamente sí”.

“La caries debe ser entendida como una enfermedad crónica no transmisible, como la diabetes, la hipertensión y la obesidad, fuertemente ligada a estilos de vida poco saludables, partiendo por la alimentación, pero también a malos hábitos de higiene y a una inapropiada exposición a factores protectores, como el flúor. La Unidad de Cariología, junto con Odontogeriatría de la Universidad de Talca trabaja para generar evidencia científica que aporte una visión renovada de esta enfermedad y ha propuesto nuevos pilares sobre los que se sustente la prevención y tratamiento de mínima intervención”, señaló.

Por otra parte, Paula Pino, académica del Departamento de Pediatría Estomatológica de la UTalca, destacó que “la caries en menores de 6 años es una enfermedad muy prevalente en nuestra población, que puede llegar a ser muy grave, afectando la calidad de vida. Es -en la mayoría de los casos- completamente evitable. A pesar de los esfuerzos en prevención realizados por los distintos gobiernos alrededor del mundo, su prevalencia se ha mantenido, afectando con mayor gravedad a niños más vulnerables”.

PREVENCIÓN

Pino añadió al respecto que “como sociedad debemos redirigir los esfuerzos a la prevención, empoderando a la población en el auto cuidado de la salud oral, con políticas públicas orientadas a que las intervenciones comiencen desde la gestación y que los niños tengan sus controles odontológicos con profesionales capacitados antes del primer año de vida y que se extiendan en el tiempo”.

Para la académica de la UTalca, la educación universitaria de la odontología, orientada “a los conceptos de mínima intervención y el desarrollo de políticas públicas que estén en línea con esa filosofía, parecen ser un primer paso para lograr la anhelada prevención de esta enfermedad”.

CÁNCER

Existen otras condiciones mucho menos frecuentes, pero con gran impacto en la calidad de vida de una persona y su familia, como el cáncer oral y de labio, destacó el profesor Daniel Droguett, del Departamento de Estomatología UTalca.

“Este tipo de cáncer poco conocido por la población, se caracteriza por afectar a cerca de 295 personas en nuestro país, produciendo la muerte de 130 de ellos todos los años, según cifras de la OMS. Es una lesión sumamente agresiva y que puede comprometer la vida del paciente rápidamente, produciendo la muerte del 50% de las personas que lo padecen, a los cinco años de ser detectado”, comentó el académico.

El profesor de la UTalca dijo sobre esto último que los agentes causales son conocidos y por lo tanto evitables: tabaco, alcohol, radiación ultravioleta (en el cáncer de labio) “y recientemente se ha visto que el virus papiloma humano de alto riesgo está involucrado en la producción de lesiones de cáncer oral en faringe y base de lengua en personas jóvenes”.

Nuevamente, la prevención es la clave. Según Droguett, “una herida o ulcera que no sana en más de dos semanas, una mancha roja o blanca que no tiene explicación en la mucosa de la boca, un bulto o tumor en las partes blandas o en los maxilares, o incluso dificultades para mover la lengua, tragar o un desajuste de prótesis dentales de manera súbita, son signos que nos tienen que hacer consultar con el dentista”.

OJO CON LA PERIODONTITIS

La segunda dolencia más frecuente –dijo el profesor de la Escuela de Odontología de la UTalca, Miguel Ángel Rojas- es la periodontitis. “Es una enfermedad crónica -no transmisible- donde el factor básico es bacteriano, al que se agregan otros de riesgo, que favorecen la progresión de esta enfermedad, como la diabetes y fumar. La OMS señala que es la sexta enfermedad más común del mundo, y es la segunda causa más frecuente de perdida de dientes”.

Por otra parte, la gingivitis es una inflamación de los tejidos alrededor y que soportan el diente, mientras que la periodontitis implica –además- una pérdida de ellos, con la consecuente caída de las piezas dentarias.

“Ambas patologías tienen tratamiento que radica en la desorganización de estas bacterias y en la promoción de la higiene oral. Así mismo la periodontitis puede dejar secuelas como es la exposición de las raíces, que se puede resolver quirúrgicamente”, explicó el académico. “Como la periodontitis es una enfermedad crónica, requiere del control, seguimiento y mantención de los pacientes por el dentista”.

Otro problema prevalente que afecta a cerca de 49,6% de la población chilena son los trastornos temporomandibulares, antiguamente relacionado al bruxismo. “Sin embargo, se ha demostrado que una mala salud general, mala calidad de sueño, malos hábitos orales, como el uso excesivo de goma de mascar y morderse las uñas, entre otros, son los principales factores de riesgo”, dijo el profesor Álvaro González, del Departamento de Rehabilitación Bucomaxilofacial.

El profesor señaló al respecto que “dentro de los síntomas más frecuentes se encuentran, dolor mandibular durante la masticación, o apertura, llegando incluso a producir limitación de apertura, ruidos articulares y sensación de cansancio mandibular”.

La tecnología Pulpa Dental fue desarrollada por la investigadora Claudia Brizuela junto a un equipo de C4C.

La Oficina Europea de Patentes (OEP) concedió la patente a Pulpa Dental, tecnología desarrollada por la investigadora de la Facultad de Odontología de la Universidad de los Andes, Claudia Brizuela, en conjunto con Maroun Khoury, director científico de Cells for Cells e investigador de la Facultad de Medicina de la Universidad de los Andes.

Esta metodología, única en el mundo, es un relleno biológico que consta de una matriz biológica y células madre mesenquimales, que permite regenerar la pulpa dental, devolviendo la nutrición y defensa inmune frente a nuevas infecciones.

Asimismo, logra mantener la integridad estructural del diente, mejorando su comportamiento biomecánico. Todo esto, significa una importante mejora respecto del tratamiento de conducto convencional, que consiste en un relleno inerte (gutapercha) que no permite restituir función inmune, ni sensibilidad pulpar y puede debilitar el diente.

Anil Sadarangani, Director de Innovación UANDES, dijo que “este hito demuestra el compromiso y la capacidad de la Facultad y la Dirección de Innovación de nuestra institución en el ámbito de la odontología que representa una industria atractiva para poder generar nuevas soluciones”.

El producto fue presentado a médicos líderes en el campo de la endodoncia y ya se encuentra disponible para su aplicación en la Clínica de la Universidad de los Andes.

Esta tecnología fue seleccionada para exponer en el TechConnect World Business Program & Expo, congreso que tiene por objetivo conectar el ecosistema de innovación, exponiendo las mejores tecnologías del mundo con exploradores de la industria, socios de inversión y oportunidades de financiamiento federal. Además, fue publicada en Journal Dental Research, actualmente una de las revistas con mayor factor de impacto en odontología (5.1) y una de las más prestigiosas en el área.

Se trata de la Organización de Facultades, Escuelas, Departamentos e Institutos de Odontología de las Universidades de América Latina y del Caribe, Ofedo-Udual, compuesta por más de 90 escuelas del rubro.

Una importante invitación recibió la Escuela de Odontología UTalca, a través de su director Sergio Matus, quien fue llamado a formar parte de la Organización de Facultades, Escuelas, Departamentos e Institutos de Odontología de las Universidades de América Latina y del Caribe, Ofedo-Udual. La entidad está compuesta por más de 90 escuelas del rubro.

La Unión de Universidades de América Latina (Udual) se creó en 1949, con el propósito de establecer lazos de cooperación con un claro compromiso de vinculación social de la educación superior. Por otra parte, Ofedo, Organización internacional de Facultades de Odontología, se constituyó bajo el auspicio de la Udual, en 1981.

La entidad persigue unir a un mayor número de universidades e instituciones de educación superior, en torno a propósitos comunes y con una orientación decidida en favor de la internacionalización de la educación, la enseñanza de calidad y el impulso a la investigación y el conocimiento.

“En la actualidad esto se ha fortalecido con el apoyo de la movilidad académica entre las universidades que la conforman, así mismo estamos desarrollando el Proyecto de Acreditación Internacional que va a favorecer a todos en estándares generales. En cada Asamblea se plantean intereses para el ámbito académico”, indica la invitación al profesor Matus, firmada por Rogelio Cordero, presidente de Ofedo, de la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña, República Dominicana; y por Sheila Burdiez, secretaria ejecutiva, perteneciente a la misma casa de estudios.

Es así como la semana pasada se realizó una asamblea vía Zoom, justo cuando la organización cumplía 40 años, con el tema “Modelos Pedagógicos y Reformas Curriculares en las prácticas de enseñanza de la Odontología ante la Pandemia del Covid-19”, en la que participó el profesor Sergio Matus.

Éste señaló que en la oportunidad “expuso nuestra exalumna Dra. María José Muñoz Leal. Pude percibir un cálido y fraternal ambiente, con muchas ganas de compartir experiencias. Es una organización de trayectoria por lo que comprometí nuestra participación en la red para futuras actividades”.

Un estudio cualitativo de las experiencias de académicos y estudiantes durante la pandemia de COVID-19, realizado en la Facultad de Odontología de la Universidad de los Andes, demostró que ambos no se esperaban que la pandemia durase tanto y que los efectos serían no sólo en el campo académico, sino que también en el ámbito personal.

En el caso de los docentes, estos reportaron sentirse cada vez más cansados, estresados e incluso irritables; las horas de trabajo han sido muchas más, implicando la necesidad de una mejor organización. No obstante, esto también ha facilitao el mejoramiento de las clases haciéndolas más interactivas y dinámicas, aprendiendo mucho más de la plataforma de enseñanza-aprendizaje electrónica CANVAS de la Universidad. Un docente planteó que “esta es una herramienta que debemos utilizar mucho más en la etapa post-pandemia”. Por otra parte, se echa bastante de menos el conversar y nutrirse con y de los alumnos, así como la parte práctica de la docencia que contribuye a fijar los conceptos teóricos en ellos. Otro factor importante es mantener a los alumnos activos durante las clases online y que no abandonen la conferencia; algo que es difícil de controlar; el uso de sistemas de encuestas en vivo ha servido muchísimo para esto.

Por otra parte, los alumnos platearon lo duro que ha sido para ellos la cuarentena estando todo el día en casa, especialmente para aquellos a quienes les gusta hacer deporte, afectando incluso el rendimiento académico en algunos casos. La exigencia ha sido intensa y demandante con bastantes horas frente al computador, aunque lo más importante ha sido la falta de práctica clínica. No obstante, una ventaja que los alumnos plantearon es la posibilidad de revisitar las clases al quedar estas grabadas en la plataforma, aunque otros expresaron que en clases vivo se aprende mejor especialmente en el estudio de casos. Ellos también echan de menos verse con sus compañeros pues fuera del círculo de amigos más cercanos, se distancian del resto del curso. Resaltan así mismo el gran aporte que han hecho los docentes poniendo todo de su parte para suplir la parte presencial, pero algunos relevan también la angustia e incertidumbre por la potencial exposición al virus en caso de reanudar el trabajo clínico, aunque otros quisieran regresar a completar el tratamiento de sus pacientes.

En el n°6 de la Revista de Investigación UTalca: “Indagamos terapias innovadoras para el tratamiento de lesiones de caries radicular. Lo normal es que las personas vayan al dentista y se realicen obturaciones para esas caries, pero nosotros comprobamos que con pastas dentales de 5 mil partes por millón por de flúor (5.000 ppm), no solo se pueden prevenir, sino que además se pueden tratar las lesiones de caries”, dice la profesora Soraya León.

La profesora Soraya León es académica de la Escuela de Odontología de la Facultad de Ciencias de la Salud de la UTalca, donde dirige el Magíster en Odontogeriatría que imparte la casa de estudios. Justamente esa es su área de especialización y la que más le apasiona, ya que cree firmemente que merece gran atención de todas las profesiones de la salud, por el rápido envejecimiento de la población nacional y mundial. Por eso, con su colega el profesor Rodrigo Giacaman (Departamento de Rehabilitación Bucomaxilofacial), investigó y comprobó que las pastas dentales con alta concentración de flúor pueden frenar y tratar las lesiones de caries radicular en pacientes mayores.

Dicho trabajo les valió un importante premio internacional en 2019, siendo reconocidos por sus pares en el más importante congreso mundial de investigación odontológica, organizado por la International Association for Dental Research, IADR, “al que vamos sistemáticamente en forma anual como equipo de la Unidad de Odontogeriatría y Cariología de la Facultad de Ciencias de la Salud, a presentar las investigaciones que tenemos y donde se entregan premios por área. En la nuestra, Geriatría Oral, ganamos el primer lugar por la excelencia en la investigación. Eso, porque este tipo de trabajos -ensayos clínicos controlados randomizados- son muy complejos de realizar”.

FLÚOR

La académica de la Escuela de Odontología agrega sobre esta investigación que “indagamos terapias innovadoras para el tratamiento de lesiones de caries radicular, enfermedad muy prevalente en pacientes mayores y que se da en la raíz del diente. Lo normal es que las personas vayan al dentista y se realicen obturaciones para tratar esas caries, pero nosotros comprobamos que con pastas dentales 5 mil partes por millón por de flúor (5.000 ppm), no solo se pueden prevenir, sino que además se pueden tratar las lesiones de caries, lo que obviamente es mucho más ventajoso para el paciente porque se lo aplica en su propia casa, autoadministrado, no teniendo que pagar por una atención que muchas veces es muy cara o no tiene cobertura de salud. Esa fue la innovación: usar pastas dentales de alta concentración de flúor que logran inactivar la lesión y detenerla”.

León recalca que esta concentración de flúor no tiene riesgo para la salud al igual que las pastas dentales convencionales que tienen cerca de 1.100 a 1.450 partes por millón de flúor. “El Minsal se ha interesado mucho en este tema al ver esta investigación y nos han confirmado que la entregarán como parte de las prestaciones de la canasta GES de salud oral de 60 años. Actualmente contamos con sólo una marca en el mercado chileno, pero nos han informado que a comienzos del 2020 tendremos acceso a otra marca, permitiendo así mayor acceso a la población. En Chile la ventaja es que las personas pueden comprarla libremente en la farmacia a diferencia de otras partes del mundo, pero debe ser recetada por un profesional odontólogo ya que no está indicada para todo tipo de población”, explicó la investigadora de la UTalca.

INVESTIGACIÓN

El trabajo de los académicos demoró cerca de tres años. “Este ensayo tenía planificado hacer un seguimiento a dos años a 345 personas, pero finalmente demoramos casi tres años en verlos a todos, pero el seguimiento por individuo fue de dos años”, explicó la académica.

Soraya León recalca la importancia del reconocimiento otorgado a “este trabajo chileno, talquino, en el evento más importante de investigación odontológica, estamos a la par con potencias en investigación de Europa y EE.UU. Hoy se escucha hablar de la Universidad de Talca en estas instancias”.

La profesional recalca que “en 2019 además, celebramos en Talca los 10 años de nuestro Grupo de Investigación en Odontogeriatría (GIOG) con el 6° Simposio Internacional en Odontogeriatría, consolidando así la investigación en Envejecimiento Bucal que ha liderado la Universidad de Talca desde el 2009”.

GERIATRÍA Y GERONTOLOGÍA

La doctora León señala que además en 2019 se celebraron los 25 años de la Sociedad de Geriatría y Gerontología de Chile, formado por “médicos, enfermeras, nutricionistas, kinesiólogos, entre otros y los profesionales de la parte social ligada al envejecimiento. Como odontólogos nos incorporamos hace pocos años activamente a esta Sociedad y en 2019 participamos fuertemente con un precongreso, que es una jornada completa, un día antes del evento principal y que organizamos como Universidad de Talca para mostrar nuestra disciplina a todo el equipo geriátrico y gerontológico. Hubo una alta audiencia y lo más importante es que tuvimos entre los asistentes a profesionales del área Odontológica del Ministerio de Salud (Minsal), por lo tanto, hubo mucha interacción entre la academia y la salud pública”.

En ese contexto León y Giacaman presentaron una ponencia sobre Salud Bucal y Longevidad, en este 23er Congreso Nacional de Geriatría y Gerontología, “para motivar a los profesionales de la salud -que no son odontólogos- a decir ‘es importante la salud bucal en la esperanza de vida’”.

La profesional destacó algunos anuncios que se hicieron en la ocasión. Entre las novedades se dio a conocer la puesta en marcha en los próximos meses del plan gubernamental de salud dental Ríe Mayor, enfocado en rehabilitación y también la incorporación de la atención odontológica en las visitas domiciliarias a los pacientes dependientes severos o postrados.

En ese sentido, la académica recalca que aún faltan odontogeriatras en el país. “Es una gran falencia: primero, no está reconocida la especialidad, por tanto, no está el cargo en el sistema público, por eso una de las labores que tenemos como Magíster de Odontogeriatría de la UTalca y como Sociedad de Odontotogeriatría de Chile (SOGCh) que actualmente presido, es seguir en este camino que ya iniciamos para lograr el reconocimiento de esta especialidad en el Minsal. Este es el mejor momento, ya que hay todo un impulso para lanzar políticas públicas en favor de la tercera edad, y el área odontológica tiene que ser parte importante de esto”.